Dave Styer
Eigenaar Alfalawn Dairy
Menomonie WI, USA
Gelegen nabij Menomonie, Wisconsin, is Alfalawn Farm de thuisbasis van meer dan 2.200 melkkoeien. Boerderij-eigenaar Dave Styer begrijpt dat het in de voortdurend veranderende melkveesector cruciaal is om voorop te blijven lopen. “Als we niet voortdurend op zoek zijn naar nieuwe technologieën en manieren om bij te blijven in de sector, loop je al snel achter,” zegt Styer.
Deze vooruitstrevende aanpak bracht hen ertoe om het Alta Cow Watch-systeem, inclusief de SmartSort-hekken, te implementeren. Hiermee hebben ze hun separatieproces geoptimaliseerd, de efficiëntie verbeterd en betere resultaten voor hun veestapel gegenereerd.
De Nedap SmartSort brengt efficiente verandering op Alfalawn Farm.
Voordat Alfalawn Farm het SmartSort-systeem implementeerde, ondervond de boerderij uitdagingen met hun oudere selectiesysteem. “Ons vorige sorteerhek voldeed niet aan onze verwachtingen,” herinnert Styer zich. De noodzaak om de nauwkeurigheid van het sorteren te verbeteren was cruciaal, wat de boerderij ertoe bracht over te stappen op het Alta Cow Watch-systeem, aangedreven door Nedap-technologie. De resultaten waren direct zichtbaar en indrukwekkend.
“Met het SmartSort-sorteersysteem hebben we een veel hogere nauwkeurigheid bereikt bij het sorteren van de koeien,” merkt Styer op, en voegt eraan toe: “We behalen nu een sorteerpercentage van ongeveer 99%, wat een enorme verbetering is in vergelijking met de oude situatie waarbij het percentage beduidend lager lag.”
Deze nauwkeurigheid stelt Alfalawn Farm in staat om belangrijke taken zoals inseminatie, drachtcontroles en droogzetprocedures eenvoudig en met minimale fouten uit te voeren. De koeien worden snel en nauwkeurig naar de juiste regio’s in de stallen geleid, wat de stress vermindert voor zowel de dieren als het team.
Een van de opvallende kenmerken van de SmartSort is de mogelijkheid om een continue doorloop van koeien te ondersteunen. “Het mooie aan de SmartSort is dat koeien er in zeer continu ritme doorheen kunnen gaan. Hij stopt de koeien niet zoals ons vorige systeem deed, waardoor onze doorstroming erg goed is,” zegt Styer.
Deze vloeiende doorstroming zorgt ervoor dat koeien minder tijd doorbrengen in de sorteerruimtes, waardoor ze sneller kunnen terugkeren naar hun normale routine. Dit draagt direct bij aan verbeterd koecomfort en een hogere productiviteit.
De naadloze sortering helpt Alfalawn Farm ook om de hoeveelheid tijd die koeien vastgezet worden in het voerhek drastisch te verminderen. “We hebben ongeveer 80% van onze voerhekken verwijderd nadat we Nedap hebben geïnstalleerd,” deelt Styer.
De afname in het gebruik van vastzethekken verbetert niet alleen de luchtcirculatie in de kruis-geventileerde stal, maar creëert ook een rustigere en aangenamere omgeving voor de koeien. Deze verbetering in het welzijn van de dieren heeft zichtbare resultaten opgeleverd: “We hebben verbeteringen gezien in de melkproductie en het algehele comfort van de koeien,” voegt hij toe.
Naast de voordelen van verbeterde nauwkeurigheid en koecomfort, heeft het SmartSort-systeem een aanzienlijke impact gehad op de arbeidsefficiëntie bij Alfalawn Farm. “Het heeft ons in staat gesteld om de arbeidskosten in de melkveehouderij aanzienlijk te verlagen,” legt Styer uit.
De gebruiksvriendelijkheid en de betrouwbaarheid van het systeem betekenen dat er minder handen nodig zijn om de dagelijkse sorteertaken uit te voeren, waardoor medewerkers zich kunnen richten op andere essentiële taken op de boerderij. “Het systeem werkt uitstekend,” zegt Styer.
De beslissing om het Alta Cow Watch-systeem en de SmartSort te implementeren, heeft zich bewezen als een gamechanger voor Alfalawn Farm. Met een verhoogde sorteernauwkeurigheid, verbeterd koecomfort, lagere arbeidskosten en een algemene verbetering van de efficiëntie van de boerderij, kon Styer niet blijer zijn met de resultaten.
“We zijn erg tevreden over hoe het systeem voor ons werkt,” concludeert hij.
Deze geavanceerde technologie heeft Alfalawn Farm echt geholpen om aan de top van de melkveesector te blijven en stelt hen in staat slimmer en efficiënter dan ooit te opereren.
