Waarop letten bij aanschaf van een sorteerhek?
Betrouwbaarheid, vrij koeverkeer en onderhoud spelen belangrijke rol.
Betrouwbaarheid, vrij koeverkeer en onderhoud spelen belangrijke rol.
Stel jouw monitoringssysteem geeft aan dat een koe tochtig is of een gezondheidsattentie heeft. Dan is de volgende vraag natuurlijk: waar vind ik die koe? Hoe handig en efficiënt als je er dan op kunt vertrouwen, dat alle koeien met een attentie al netjes klaar staan in de separatieruimte om ze direct te insemineren of behandelen. Het ene sorteersysteem is echter het andere niet. Martin van Middelkoop neemt ons mee in de ontwikkeling van de SmartSort en onthult een aantal belangrijke zaken waar je op kunt letten bij de aanschaf.
“Het grootste voordeel van een sorteerhek is uiteraard de tijdsbesparing.” Aan het woord is Martin van Middelkoop, Market Solution Manager bij Nedap. Samen met zijn team heeft hij de afgelopen jaren gewerkt aan het perfectioneren van de SmartSort. “Daarnaast is een sorteerhek ook veiliger en hygiënischer dan tussen de koeien lopen om ze een bepaalde kant op te drijven. Maar je hebt niks aan een sorteerhek als je er niet volledig op kunt vertrouwen dat alle koeien die op de selectielijst staan, ook daadwerkelijk gesepareerd zijn”, zo duidt hij de frustratie van melkveehouders met slechte ervaringen in het verleden. “Vanuit het vertrekpunt van uitmuntende betrouwbaarheid hebben we de SmartSort ontwikkeld.”
Van Middelkoop licht toe hoe het systeem werkt en welke keuzes Nedap daarbij heeft gemaakt. “De SmartSort herkent de koe op basis van RFID-herkenning in de nektags. Staat de koe op de lijst, dan opent de poort – dankzij supersnelle dataoverdracht – zonder wachttijd en met vrije doorloop richting de separatieruimte.”
De SmartSort heeft in tegenstelling tot andere systemen geen hulpsensoren nodig voor de koeherkenning. Het sorteren gaat daarmee sneller. Bij systemen met hulpsensoren moet de koe vaak wachten voordat een tweede hek open gaat, dat veroorzaakt onrust. “In de SmartSort is er één herkenningspunt, weinig bewegende delen en vrij koeverkeer. Geen stress voor de koe, weinig onderhoud en een hoge capaciteit dus”, verklaart Van Middelkoop. Belangrijke punten om een systeem op te beoordelen.
Een ander verschil met bestaande sorteersystemen is de eenvoudige installatie, doordat de SmartSort al grotendeels voorgemonteerd is en in de fabriek is getest op werking. “Daar hebben we bewust voor gekozen om de kans op fouten en storingen zo klein mogelijk te houden en het voor de installateur makkelijker te maken”, legt Van Middelkoop uit. “Veel zaken zoals de afstand van de antenne tot het hek komen erg nauw. Als dat nét een centimeter afwijkt, kan dat resulteren in storingen of onbetrouwbare selecties. Dat geeft ergernis bij de melkveehouder en kost veel tijd en geld voor de servicemonteur. Dat voorkomen we, doordat de SmartSort in de werkplaats van Nedap op deze cruciale punten al in elkaar is gezet. Dat kan niet mis gaan in de montage en geeft 99,9% betrouwbaarheid in de praktijk.”
In de SmartSort is er één herkenningspunt, weinig bewegende delen en vrij koeverkeer. Geen stress voor de koe, weinig onderhoud en een hoge capaciteit.
De betrouwbaarheid van de SmartSort blijkt ook uit de uitgebreide testfase op melkveebedrijven. De SmartSort is getest op melkveehouderijen tot 500 koeien, met duizenden koeien én op bedrijven met een ‘grazing’-systeem en seizoensgebonden afkalfcyclus. “Op het laatstgenoemde type bedrijven is een foutloze selectie van groot belang”, legt Van Middelkoop uit. “Die koeien komen twee keer per etmaal door de melkstal en het sorteerhek en verblijven de rest van de tijd in de wei ver weg van de boerderij. Als je dan een tochtige koe mist, is het zeer lastig om haar nog op tijd te insemineren. Dat kan leiden tot afvoer als ze niet binnen het gewenste tijdvak drachtig raakt.”
Op grote melkveehouderijen levert de SmartSort een enorme arbeidsbesparing op. Met een trotse glimlach haalt Van Middelkoop nog een mooie reactie aan van een melkveehouder die de SmartSort inzet op zijn bedrijf met 2.500 koeien: “De ondernemer was wat gepikeerd. Hij vroeg zich af welke alternatieve taken hij zijn personeel moest geven, nu ze niet meer bezig waren met het zoeken naar koeien die hun vorige sorteersysteem gemist had”, besluit hij met een knipoog.
